La dificultad para respirar se produce cuando no llega suficiente oxígeno al cuerpo. Los pulmones no pueden aspirar suficiente aire, o no pueden suministrar suficiente oxígeno a la sangre.
Causas de la falta de aire o disnea
Diferentes problemas pueden causar la falta de aire o disnea, incluidas las enfermedades pulmonares crónicas, la obstrucción de las vías respiratorias, una neumonía, un dolor, la inmovilidad, la desnutrición, la obesidad, la tensión o ansiedad, una operación, la anemia, los efectos secundarios de la quimioterapia o la radioterapia, un tumor o líquido en los pulmones.
La disnea es una urgencia vital que es vivida por la persona con ansiedad y sensación de muerte inminente.
Preste atención a...
- Falta de aire o dificultad para respirar, bien sea estando el paciente en descanso o haciendo cualquier ejercicio.
- Dolor en el pecho.
- Respiración agitada.
- Incremento del pulso.
- Piel pálida o de color azuloso.
- Piel fría y húmeda.
- Las fosas nasales se ensanchan al inhalar.
- La respiración va acompañada de jadeos.
Lo que debe hacer
- Mantenga la calma.
- No deje a la persona sola hasta que haya mejorado.
- Eleve la cabeza a un ángulo de 45° alzando la cama o usando almohadas.
- Tome medicamentos indicados para la dificultad respiratoria (por ejemplo, oxígeno, medicina para aliviar los jadeos).
- Si no tiene mucha dificultad para respirar, tómese la temperatura, el pulso y la frecuencia respiratoria.
- Inhale por la nariz y exhale por la boca (con los labios fruncidos) por el doble de tiempo que duró la inhalación (esto se llama respiración profunda).
- Si no siente alivio al cabo de cinco minutos de presentarse la dificultad respiratoria, siéntese en el borde de la cama con los pies sobre un banco, con los brazos descansando en una mesita para poner sobre la cama o para jugar barajas con almohadas encima y la cabeza inclinada ligeramente hacia adelante.
- Si tiene tos y escupe con frecuencia, observe el tamaño del esputo (flema), así como el aspecto y el olor del mismo (si es claro o blanco y espumoso, es normal).
Lo que NO debe hacer
- No se acueste completamente horizontal.
Llame al médico si...
- Si tiene dificultad para respirar o dolor en el pecho.
- Si el esputo es espeso, amarillo, verde y/o con sangre.
- Si la piel está pálida o azulosa, o bien fría o húmeda.
- Si le da fiebre.
- Si las fosas nasales se le ensanchan al respirar.
- Si jadea al respirar.
Fuentes